Manke Nelis
Cornelis 'Nelis' Pieters wordt op 16 december 1919 geboren in de Binnen Dommerstraat en had niet alleen een mooie herkenbare stem maar
was ook een virtuoos op de contrabas.
Samen met zijn zwager Johnny Meijer, die accordeonist was, werkte hij ruim veertig jaar samen.
In eerste instantie zong Nelis als Carlo Pietro maar na een motorongeluk in 1956 gaat hij verder als
Manke Nelis omdat zijn been was afgezet. Maar als jongen werd hij al vaak Manke Nelis genoemd omdat
zijn voeten naar binnen groeiden en daardoor 'sleepte' met zijn been.
Na het motorongeluk was zijn bijnaam meer toepasselijk dan ooit.
In zijn eigen San Remo bar speelt Nelis met Johnny avond aan avond voor mensen van over de gehele
wereld.
De bar is klein en nauwelijks vindbaar (zijstraat van de Reguliersbreestraat), weinigen
kennen zich deze bar nog herinneren. In een biografie die ik van hem las wordt de bar
niet eens genoemd maar ik heb als kleine jongen Manke Nelis daar toch echt menigmaal zien optreden.
Helaas heb ik geen foto van de bar met Manke Nelis kunnen vinden maar wel een (zie onder)
waar Leo Fuld op staat te zingen in de San Remo bar, hij wordt begeleid door Johnny Meijer en Manke
Nelis maar die staat helaas dus niet op de foto.
Maar het uitbaten van een café en het optreden vallen Manke Nelis zwaar. Hij stopt met de
San Remo bar en treedt vervolgens veel op met het Rembrandt Duo die overigens nog steeds bestaan.
Thuisbasis van de mannen is de Shorts of Londen op het Rembrandtsplein.
In 1987 behaalde hij met behulp van radio Veronica grote een hit met 'Kleine Jodeljongen'.
Veel mensen denken dat het gaat om een 'kleine Jodenjongen' maar niets is minder waar. Hier
een stukje uit de tekst:
Oh kleine jodeljongen
Jij heb voor mij gezongen
En jou liedje was mij in gedachten
En de bergen met hun wond're nachten
Oh 't is alsof m'n oren
Zacht zilv'ren klokjes horen
Die jou jub'lend door het dal
De lente brengen overal
Liedje en het wondere melodietje
Uit het land der bergen bied je
Al die pracht van het heelal
Een jaren later (1988) overleefd hij tijdens een Amerikaanse tournee met Nederlandse
artiesten op het nippertje een busongeluk in de Verenigde Staten. Vanaf 1990 wordt het steeds
zwaarder voor hem om op te treden. Amsterdam benoemd hem tot ereburger vanwege zijn verdiensten voor
de stad. Vele Amerikanen komen immers na de succesvolle trip in de VS naar Amsterdam, speciaal om
Johnny en Nelis te zien spelen.
De San Remo bar zat doorgaans ook tjokvol toeristen.
Op 8 oktober 1993 (73 jaar) overlijdt Manke Nelis in Amsterdam aan de gevolgen van kanker. Het duurt
dan nog 12 jaar alvorens er in 2005 een standbeeld van hem wordt onthuld op het Johnny
Jordaanplein, hoek Elandsgracht/ Prinsengracht.
Amsterdamse kroketten en meer lekkers
Ze bestaan, de beste kroketten van de wereld, en je koopt ze in Amsterdam.
Maar dat geldt voor meer lekkernijen. Denk maar aan Amsterdams zuur (en dan bedoel ik niet wat je krijgt
als je een verkeerde kroket eet), de likeurtjes maar ook osseworst en bier.
RING